(Bungou Stray Dogs) - Une Saison en Enfer cap. XXV (FR)

[europa91]

 

Cowt-14 Quarta Settimana  - M2 “Simboli e Archetipi” - Cerchio

Fandom: BSD, lingua francese

Numero parole: 5904

Note: il prompt “cerchio” va inteso come una cosa ciclica che continua a ripetersi, in questo caso Rimbaud spera che Hugo possa aver “imparato” dai propri errori, invece non è così, continua a ricadere nello stesso circolo, ancora e ancora.

XXV Saison - Soir historique 

«La même magie bourgeoise à tous les points où la malle nous déposera! Le plus élémentaire physicien sent qu'il n'est plus possible de se soumettre à cette atmosphère personnelle, brume de remords physiques, dont la constatation est déjà une affliction»

Illuminations - A. Rimbaud

Wonderland 

-Paris-

«Arthur pourquoi m’as-tu donné ce cheveu?»

Rimbaud prit une longue respiration, le énième de ce qui se révélait être un jour éternel. Après la nuit de passion passée avec Verlaine, les deux étaient retournés à leurs devoirs. Arthur avait pris le premier train pour Lille alors que Paul serait resté à faire des affaires dans la capitale. Ils ne se reverront pas avant le soir, à temps pour le fameux dîner chez Hugo.

Sur le chemin du retour, dès son arrivée à la Gare du Nord, le maure avait accroché dans une vitrine un élégant chapeau noir qui aurait été parfait sur la tête de son compagnon. Il était un simple chapeau melon avec une visière, pas trop cher. Il n’avait pas pensé à deux fois pour l’acheter et puis le donner au blond. Cela leur donnerait un air mature, fiable, parfait pour la mission qu’ils allaient bientôt affronter. 

Faire face à Dumas et Hugo, la seule pensée lui faisait craquer. 

Rimbaud n’avait pas vu ces deux-là depuis des mois. Les affronter avec Verlaine rendait la perspective de ce dîner plus supportable. Il est immédiatement retourné regarder le compagnon en étudiant sa réaction devant son propre cadeau. Paul ne semblait pas surpris mais pas trop heureux. Il resta silencieux pendant plusieurs minutes, se limitant à étudier l’objet que Rimbaud avait posé entre ses mains. Black lui rappelait beaucoup un enfant qui découvrait le monde. 

« Qu’est-ce que ça veut dire ?» Il se borna à demander, cherchant en vain à rencontrer son regard. 

Arthur sourit. A ce moment, Paul portait un air perdu semblable à celui qui avait caractérisé leurs premiers jours ensemble, après la fuite du laboratoire du Faune. 

«Je voulais simplement faire quelque chose pour toi» Verlaine devait encore apprendre beaucoup de choses mais avec le temps, il allait devenir un excellent agent secret.

«Je pense que tu as fait beaucoup hier soir» face à cette réponse, Rimbaud s’est presque étouffé avec sa propre salive. La franchise du compagnon l’avait toujours mis en difficulté. Paul le regarda dans la confusion, essayant de comprendre ce que signifiait cette réaction ou la situation en général. Il ne savait pas comment se comporter, c’était la première fois qu’il recevait un cadeau.

Quelques minutes après s’être remis, Arthur lui sourit de nouveau, c’était sa façon de le rassurer;

«Je vous recommande de ne pas sortir des blagues similaires devant ces deux-là, au contraire essayez de parler le moins possible» a commencé à l’entraîner.

«Mais ils me poseront sûrement des questions, surtout Hugo» répliqua le blond avec l’expression la plus sérieuse présente dans son répertoire.

«Je ne voulais pas dire ça» Verlaine leva un sourcil perdu,

«Êtes-vous nerveux?» demanda-t-il, essayant de s’approcher du compagnon. Il avait du mal à comprendre les pensées d’Arthur, à deviner ses comportements. Cela ne lui était jamais arrivé auparavant et le troublait un peu.

«Bien sûr que je le suis. Nous allons entrer dans la fosse aux lions»

«On peut toujours revenir en arrière» l’innocence de Verlaine dérangeait trop cette situation mais Rimbaud ne pouvait s’empêcher de sourire. Il l’aimait, personne ne pouvait lui faire ressentir ça, même pas Baudelaire. Il aurait littéralement traversé l’enfer pour Paul, pour son bien. Il l’avait compris dès le premier instant où leurs regards s’étaient croisés. Il était dans ce moment qu’il avait signé sa propre condamnation. Le maure en était conscient, mais cette perspective ne l’effrayait pas. Le problème, si on voulait l’appeler ainsi, était de pouvoir cacher ces sentiments à Hugo. Un espion ne pouvait pas se permettre d’avoir des liens, de ressentir des sentiments. Pas avec une guerre à venir. Il avait toujours détesté les règles auxquelles il trouvait enfin le courage de s’opposer. Arthur avait déjà perdu Charles, il ne commettrait pas la même erreur. C’était ce scénario qui le terrifiait.

«Le monde des adultes ne fonctionne pas de cette façon, Paul. Parfois, certainement plus que nous ne le souhaiterions, nous sommes obligés de faire des choses que nous trouvons désagréables mais qui sont nécessaires pour la vie tranquille» ces mots valaient pour les deux. Arthur avait accepté la mort de Baudelaire, croyant aux paroles d’Hugo, comme on pouvait s’y attendre du parfait agent secret. Pas de questions, doute. Rimbaud avait fini par accomplir une tâche après l’autre, continuant sur sa route. Quand il a su la vérité, le monde s’est effondré sur lui. Sa loyauté l’avait rendu aveugle, une marionnette du renseignement qui ne pouvait qu’exécuter les ordres.

Verlaine poussa un souffle avant de le prendre par la main. À ce contact imprévu, Rimbaud se figea sur place et lui jeta un regard. Ils étaient dans la rue, et n’importe qui pouvait les voir. Il fut momentanément pris de panique. 

«Au moins jusqu’à la porte. Calme, il n’y a personne», dit le blond en soufflant dans son oreille. Arthur rougit presque sans s’en rendre compte. Il ne l’admettait jamais, mais il aimait cette initiative, même si la situation pouvait être assez dangereuse. Le souvenir de ce qui s’était passé avec Baudelaire l’a tourmenté, mais ça n’a duré qu’un instant. Les yeux de Paul suffisaient à le convaincre, son expression. Confiance. C’était tout ce que le blond lui demandait implicitement. Vous n’aviez qu’à lui faire confiance.

«OK, je te le donne. Mais maintenant, approche que je répare ton chapeau» Verlaine s’était limité à poser son cadeau sur sa tête, en démêlant ses cheveux tellement qu’une partie de celui-ci retombait sur son visage.

Rimbaud les a tressés presque sans y penser, touchant par inadvertance la base de son cou. Malgré la saison hivernale, ce simple contact suffisait à faire brûler les joues du maure. C’était la proximité du blond, sa chaleur. Verlaine a tout de suite remarqué que quelque chose n’allait pas. Le compagnon s’était soudain mis en silence.

«Avez-vous froid?» Arthur secoua la tête. Il sentit le contraire, il allait fondre d’un instant à l’autre.

Le blond choisit alors de s’arrêter, de soulever son écharpe et de l’enrouler autour du cou de son compagnon. Il se contenta de sourire, notant la confusion qui avait traversé son regard ambré pendant quelques instants.

«Ça va mieux?» demanda-t-il en caressant son visage avec le bout des doigts. Rimbaud était glacé, comme une statue de glace.

Arthur ne pouvait pas parler, complètement à la merci de ses sentiments. Une seule nuit de passion avait suffi pour rendre Paul si désinhibé? Ou peut-être, tout simplement, était-il pas habitué à cette nouvelle intimité qu’ils ont créée. Pendant une fraction de seconde, Rimbaud eut peur, la crainte que tout cela ne s’arrête, que ce ne soit qu’un énième rêve, une belle mais éphémère illusion. Comme avec Baudelaire.

«Comme tu es chaud» fut tout ce qu’il put dire, fermant les yeux et enfonçant son visage dans l’écharpe, en inhalant le parfum. Il voulait profiter de cet instant le plus longtemps possible, en essayant d’oublier son passé et de faire taire tous les autres doutes qui avaient envahi son esprit.

«Ce n’est qu’un dîner, on a vécu pire», tenta de le réconforter Verlaine. 

Rimbaud désirait le croire de tout son coeur. Une légère rafale de vent lui déchira les cheveux, le forçant à enfoncer encore plus son visage dans l’écharpe de son compagnon.

«Allons» fut tout ce qu’il put dire, enveloppé de cette chaleur.

Verlaine ne l’a pas fait répéter.

***

«Arthur arrive main dans la main avec Black» décréta Dumas toujours sous les traits d’Edmond Dantès, en observant les deux par la fenêtre. Il avait involontairement assisté à toute la scène, comme le blond s’était levé son écharpe en la mettant autour du cou de Rimbaud; la suivante caresse et le regard amoureux du maure à l’intention de lui tresser les cheveux. 

Ce fut une agréable surprise. Pour la façon dont Hugo lui avait décrit, Paul Verlaine s’était peint comme une arme, une marionnette belle mais sans volonté. Il comprit immédiatement les craintes de Victor. Le sentiment qui liait ces deux-là était trop évident, ou plutôt dangereux. Surtout pour un espion, pour l’héritier que Hugo avait choisi et formé. Arthur n’était plus l’enfant qu’il se rappelait, il avait grandi et ils devaient tous les deux en prendre acte.

«Ce n’est pas drôle Lex» murmura le chef des Poètes en atteignant son flanc et posant son menton contre son épaule. Il était nerveux, Dumas pouvait le sentir à la vitesse de son souffle ou au bruit de ses pas incertains.

«Je ne plaisante pas» expliqua-t-il en montrant de l’autre côté de la fenêtre, en écartant un peu une tente pour que le compagnon puisse le voir de ses propres yeux.

« Ils seront là dans quelques minutes » ajouta le numéro deux du renseignement français.

«Je ne t’ai pas encore pardonné pour ce qui s’est passé hier Lex, ne mets pas trop le destin en jeu» Dumas a mis quelques secondes à comprendre mais dès qu’il l’a fait il a éclaté de rire, ne pouvant se retenir ;

«Comme tu veux» a accordé au compagnon avant de commencer à déposer des petits baisers à la base de son cou.

«Arrête tout de suite et n’utilise pas ce ton condescendant» aimait voir Victor se mettre en colère, surtout pour les choses plus banales, comme ce dîner en famille. 

«Détends-toi, on ne va pas à la guerre»

Hugo s’est mis à bouder en pensant qu’un conflit serait beaucoup plus simple. Affronter Arthur pourrait être une arme à double tranchant. Ce petit gars était arrogant, instable et trop émotif. Il savait qu’il l’avait gâté mais ça faisait partie de son plan. Tôt ou tard, Victor Hugo allait laisser son Organisation à Rimbaud; ces mêmes Poètes qu’il avait ressuscités des cendres et que son père lui avait confiés. Il avait élevé Arthur au mieux de ses capacités, en faisant de lui un espion, le meilleur agent des renseignements français. Quand il a écarté Baudelaire, c’était dans notre intérêt à tous les deux, en prévision de ce futur.

L’amour est une inconnue dangereuse et personne ne pouvait mieux le savoir.

La solitude est bon aux grand esprits et mauvaise aux petits

Ce n’est qu’en renonçant à tout lien que Arthur Rimbaud aurait pu diriger les Poètes Maudits. Il aurait été un meilleur leader que lui. Il n’avait aucun doute à ce sujet. 

Il l’avait vu. 

***

 

Réalité originale

Par un coup de feu, Charles Baudelaire est ressorti de ce fantasme absurde. Une réalité où Black était un simple être humain et non pas une âme artificielle, il a ri à la seule pensée. Ils n’auraient jamais été à égalité, au même niveau. Pas même dans un million d’années. Verlaine était un monstre à ses yeux, un démon qui l’avait privé de l’amour d’Arthur et cette vérité ne pouvait jamais changer.

«Que s’est-il passé?» se hâta de demander à Carroll, qui était à son chevet. L’Anglais ne s’attendait pas à le voir revenir si tôt, en comptant que le temps qui leur était imparti était presque écoulé. Bientôt les Poètes ou l’Europole les auraient trouvés. Pourquoi Charles avait-il décidé d’abandonner ce rêve?

«Je trouve votre Capacité vraiment incroyable», murmura soudain Baudelaire en passant une main sur son visage couvert de sueur. Il aurait assisté à une confrontation entre Rimbaud, Verlaine, Dumas et Hugo. Un scénario absurde mais pas autant que la naissance de cet enfant qu’il avait vu dans la réalité précédente. Lewis Carroll était une menace, c’est pourquoi il a été emprisonné à Meursault. Son pouvoir aurait vraiment pu conduire un homme à la folie. Lui-même, en tant que spectateur, était très proche.

«Les fantasmes sont dangereux, et même les désirs le sont, je t’avais averti» plus d’une fois;

«Ce monstre» commença Charles en indiquant le corps endormi de Black, à deux pas de lui;

Il doit souffrir, je veux le détruire, le briser et le finir de mes propres mains. 

«Il ne mérite pas l’amour d’Arthur» murmura-t-il enfin.

Carroll prit une profonde inspiration, la énième de la journée, secouant légèrement sa tête. Si Baudelaire préférait continuer cette farce, ce n’était pas son affaire. il essayait juste de se mentir à lui-même. 

Si il n’y a pas de sens, on s’épargne un monde d’ennuis, car on n’a pas besoin d’en trouver un.

«Rimbaud était un homme de principes. Si il a de nouveau répondu aux sentiments de Black, c’est parce qu’il croyait en votre disparition» Baudelaire s’est détourné du nez ; il était fatigué d’entendre cette excuse.

«Dans le second Pays des merveilles» commença ce «Je n’étais pas mort mais Paul a tout de même préféré la compagnie de cet être», c’était une blessure encore ouverte, une vérité qu’il avait du mal à accepter. La confrontation avec Verlaine était trop vive dans son esprit, tout comme son impudence à ignorer ses propres sentiments. Ce monstre aimait aussi Arthur, assez pour l’aider dans sa folie.

«Alors? Tu vas abandonner?»

Non, il n’aurait jamais fait ça. Il n’avait pas osé faire grand-chose. Il allait obtenir ce qu’il voulait. D’une façon ou d’une autre.

Il caressa distrait le pistolet dans la poche de son pantalon. 

«J’ai juste besoin d’une pause», il a décrété en essayant de se lever mais un léger vertige l’a ramené sur le canapé. 

Il y a eu plusieurs jurons que l’anglais n’a pas compris.

«Vous êtes épuisé, votre Capacité vous vide de toute énergie» autant que cela lui dérange d’admettre, Carroll avait raison, les Fleurs du Mal n’avaient jamais été aussi actifs. Baudelaire ne connaissait pas les limites de son pouvoir, mais il sentait qu’il était dangereusement proche. Il n'allait pas survivre longtemps.

Il lui restait une dernière chance. Il serrait les poings.

Il était frustrant et humiliant. À chaque fois, son Paul finissait par tomber amoureux de cette bête sans âme, mourant en essayant de le sauver. Dans le monde réel, au moins, on s’était épargné un tel dénouement. Rimbaud avait été assassiné au Japon par deux jeunes garçons pendant que Black errait comme une mine folle sur le Vieux continent. Il était incroyable de voir comment en modifiant un seul détail, leurs vies pouvaient prendre des formes si différentes. 

Que se serait-il passé si on ne s’était pas fait prendre ce matin, hein Paul? On aurait eu notre fin heureuse? Où en serions-nous?

Baudelaire voulait savoir. C’est pourquoi il avait besoin d’une page du Livre. Il aurait réécrit leur histoire, sauvant son ami de Black, Hugo et toute autre menace.

Les fantasmes de Carroll n’étaient que des illusions. Ils pouvaient convenir à Verlaine ou à d’autres pauvres soldats. Charles Pierre Baudelaire ne se serait pas contenté d’un rêve. Il aurait sauvé le vrai Arthur Rimbaud, son Paul. Ils auraient fui les Poètes, leur influence et se seraient fait une nouvelle vie.

«Qu’est-ce que vous pensez?» la voix de Lewis Carroll l’a brusquement ramené à la réalité;

«Je vais me reposer une dizaine de minutes, puis je retournerai au Pays des merveilles» lui fit savoir sans même le regarder en face, encore pris par les détails de son plan.

«Vous en êtes sûr?»

«Bientôt Hugo et l’Europole seront là et nous devrions avoir fini» n’avait aucune idée de comment la situation allait évoluer dans cette troisième réalité, la seule certitude dont il disposait était la mort de Rimbaud. C’est comme ça que Wonderland, la Capacité de Carroll, a fonctionné. 

On ne pouvait pas changer le cours du destin.

«Vous voulez vraiment détruire Black?»

«Tu l’as vu toi-même. La facilité avec laquelle ce monstre a tout pris.» Carroll hocha la tête. Il avait deviné le plan de Baudelaire, même s’il ne pouvait pas le partager. Les sentiments d’Arthur Rimbaud lui semblaient toujours très clairs, éclatants dans chaque fantasme.

Rimbaud aimait Paul Verlaine plus que sa propre vie. Probablement dans leur monde, il avait compris cette vérité trop tard. Il ne fit qu’un signe de la tête, disparaissant dans la cuisine pour préparer le énième thé de la journée. Tous deux avaient besoin de se détendre.

«Tu vois encore ce qui se passe?» la voix de Baudelaire l’a rattrapé après plusieurs minutes.

«Bien sûr. C’est toujours ma Capacité Spéciale»

«Donc?» Carroll a eu quelques difficultés à comprendre cette affirmation. Charles Baudelaire avait toujours su comment fonctionnait sa Capacité.

«Le fameux dîner semble avoir commencé. Vous pouvez encore vous reposer quelques minutes» n’avait même pas fini de prononcer ces mots qu’il entendit la voix de Charles Baudelaire ;

Les fleurs du mal

***

Réalité originale

Prison de Meursault

Henry Stendhal a fini une autre cigarette de la journée sous le regard impassible d’Adam, l’androïde humanoïde fourni à l’Europole. La situation empirait de minute en minute. En toute sincérité, le chef de la section interrogateurs ne s’attendait pas à une intervention de Dumas ni à ce que Victor Hugo se donne la peine de descendre sur le terrain. Vu les parties impliquées, l’action irréfléchie de Baudelaire risquait sérieusement de déclencher une nouvelle guerre.

Il passa nerveusement une main sur son visage, réfléchissant à la façon dont une partie de la faute était aussi la sienne.

Il avait essayé d’aider son subordonné en lui donnant des informations et en le couvrant autant que possible. Charles est allé trop loin, a enfreint la loi, s’est introduit dans une prison de haute sécurité, et a libéré un prisonnier en compagnie du roi des assassins.

«Que savez-vous de Black No.12?» demanda soudain l’androïde. Après la rencontre avec les leaders respectifs, Stendhal avait croisé par hasard Adam Frankenstein. Il était seul, errant dans les couloirs de la prison comme il l’avait suivi, espérant pouvoir lui soutirer des informations.

«Je suis désolé, monsieur. Il s’agit de données top secret, en parlant avec vous je violerais plusieurs protocoles» Stendhal commençait à perdre patience, il n’avait jamais aimé la police internationale à cause de ses liens avec les Cavaliers anglais. Comme Hugo, le chef de la section d’interrogatoire n’avait pas confiance en la Tour de l’Horloge. Ils n’étaient évidemment pas impliqués dans le plan de Baudelaire, mais leur intérêt pour Paul Verlaine était toujours très suspect.

«Un de mes sujets est actuellement dans la compagnie Black» s’ouvre en essayant de garder son calme. Adam Frankenstein n’était qu’une machine, un produit du génie Dr. Wollstonecraft, même s’il devait l’admettre, il était beaucoup plus avancé que ce à quoi on pouvait s’attendre.

«Nous en sommes conscients. Charles Pierre Baudelaire, né...»

«Je ne t’ai pas demandé des informations sur lui mais sur Verlaine» Adam lui a donné une expression confuse, ou plutôt une imitation.

«Je croyais que le renseignement français le surveillait » ce n’était pas une provocation mais un constat.

En tant que chef de la section d’interrogatoire, Stendhal était au courant des derniers meurtres perpétrés par l’être artificiel. Il savait que Black avait délibérément provoqué la Tour de l’Horloge, en attaquant la vie même de la reine. Il essayait juste d’extraire autant d’informations que possible de l’Europole, il voulait comprendre à quel point ils étaient impliqués dans cet accident.

«Il a tué plusieurs utilisateurs de Capacités de haut niveau, ainsi qu’une sosie de la souveraine» Stendhal s’est contenté d’exposer les faits.

«Alors je ne vois pas à quoi vous servira mon aide monsieur Stendhal»

«Je veux savoir pourquoi vous ne l’avez pas arrêté?» quelque chose dans cette histoire ne revenait pas. Il était certainement sur les traces de l’Europole, Black demeurant l’un des fugitifs les plus dangereux au monde. Il y avait un mandat d’arrêt international sur sa tête.

«Croyez-moi si c’était aussi simple.»

«Vous ne connaissez pas sa Capacité » se trouvait à s’exclamer avec une pointe de légère surprise.

Stendhal commençait à rassembler les morceaux de cette histoire absurde.

Black avait impressionné les Anglais, c’est pourquoi ils se sont tournés vers l’Europole. Dumas restait le meilleur dans son domaine. Encore une stratégie pour ne pas montrer ses cartes. 

«Je n’ai pas dit cela» se hâta d’ajouter l’androïde ; le Français lui sourit, peut-être que tout n’était pas perdu, il pouvait encore espérer sauver Charles.

«Mais vous l’avez laissé entendre» étaient en légère avance. Les Poètes connaissaient la dangerosité de Black, le pouvoir du monstre caché sous sa peau. Il était un adversaire redoutable, une bête féroce que seul Arthur Rimbaud avait réussi à dompter. Stendhal ne pouvait pas s’empêcher de penser à Baudelaire. Ce sont ses sentiments pour son ami d’enfance qui ont poussé Charles à faire ça, et même à s’allier avec un criminel.

«Ma mission est d’escorter M. Dantes pendant son inspection de la prison de haute sécurité de Meursault. Autres dispositions me seront livrées plus tard»

«La mienne est de ramener à Paris mon subordonné» répliqua le Français.

«Charles Baudelaire devra répondre de ses crimes» la logique et le visage en bronze de cet androïde commençaient à l’irriter.

«Il le fera. Les Poètes s’occuperont de lui» Adam plia les coins de la bouche en essayant d’imiter un sourire. Ils lui avaient montré les comportements à adopter pour que les humains se sentent à l’aise, mais avec le Poète ça ne semblait pas marcher. Il était nerveux et ne comprenait pas pourquoi.

«Avec tout le respect que je vous dois, M. Stendhal, cette affaire est du ressort d’Europole. Ce sera notre tribunal qui le jugera» était ce que craignait Stendhal, mais aussi ce qu’avait prévu Hugo.

L’incident du Roi des tueurs transcendait les pays impliqués. Avec l’intervention de l’Europole, le hasard avait dépassé les intérêts nationaux.

Le chef de la section interrogatoires s’est énervé et a allumé une cigarette. Il devait parler à Victor, trouver Charles. Il était sur le point de quitter la pièce quand Adam s’est approché dangereusement de lui.

«Si je peux me permettre, le tabagisme est une cause connue ou probable d’au moins 27 maladies.»

«Il se tait» n’avait pas le temps de penser à sa santé, pas quand la vie et l’intégrité de Baudelaire étaient en danger.

«Je savais que ce petit morveux allait être une source de problèmes», il s’est laissé échapper en marchant à toute allure dans les couloirs du bâtiment.

***

Victor Hugo regarda Stendhal se diriger vers l’extérieur de la prison. L’inspection était terminée depuis plusieurs minutes, les premières équipes de recherche déjà alertées et envoyées sur le terrain. Tout se passait comme prévu. Le leader des Poètes était déterminé à battre toutes les pistes. Il n’aurait jamais laissé Black s’échapper, pas même ce traître de Baudelaire. Le seul dont il se fichait vraiment était Carroll, le prisonnier anglais. Il avait une capacité intéressante mais qui ne servait pas à ses fins. C’était un pion sacrifiable comme beaucoup d’autres.

Au contraire, Dumas restait une présence dangereuse sur son échiquier, un fou qu’il n’avait pas prévu, même s’il devait admettre que la mort soudaine d’Arthur Rimbaud avait ébranlé les consciences des deux. Il savait que Lex ne resterait pas là à regarder, qu’il chercherait la vengeance, tout comme lui. Ces jours à Genève n’avaient été qu’une sorte de trêve, le calme classique avant l’éclatement d’une tempête.

Le temps des jeux et des illusions était révolu. 

Malgré cela, Hugo restait fermement ancré dans son passé. Les dernières paroles de son père continuaient à vivre en lui, c’était une prière silencieuse, une mélodie qui n’avait jamais cessé de résonner dans son esprit. 

Toutes les prophéties de ce vieil homme se sont réalisées, pour le meilleur et pour le pire. Victor avait essayé d’oublier mais il n’avait pas servi; le destin quand il ouvre une porte ferme un autre. Certains progrès font qu’il est impossible de revenir en arrière.

«On peut savoir à quoi tu penses?» fut la voix de Dumas qui le ramena au présent, et c’était la dernière personne qu’Hugo s’attendrait à voir;

«À notre père aux ses mots» comme toujours il n’y avait pas besoin de mentir, pas devant le prince des menteurs, la personne qui le connaissait mieux au monde;

«Arahabaki a tué Arthur» c’est lui le coupable, arrête de te tourmenter.

«Nous savons tous les deux ce que sera la prochaine cible de Black» poursuivit le leader de l’Europole en lui jetant un regard assez éloquent.

«Quand il en aura marre de jouer avec Baudelaire, Verlaine se dirigera vers Yokohama» continua-t-il, tentant de croiser deux iris émeraudes toujours plus

«Laisse la Mafia s’en occuper» dit-il en faisant semblant de ne pas être intéressé.

«Ce sera un carnage» fut la réplique amusée de Dumas.

«Serait-il trop optimiste d’espérer qu’ils s’entretueront? Cela nous éviterait beaucoup de problèmes» le leader de l’Europole leva les yeux vers le ciel;

«Écoute. A propos de tout à l’heure...»

«Épargne-moi ça, Lex. Je sais pourquoi tu es là. Ce que tu veux faire» me balancer tes succès en face, et dresser une liste de mes erreurs.

Devant ces mots, Dumas préféra le silence. Il ne pouvait pas révéler à Hugo ses raisons, ni les pressions exercées par Agatha Christie. Tout ce qu’il faisait était pour protéger Victor. Il avait tant sacrifié pour lui, pour son bien.

Les deux connaissaient la fin de cette histoire, mais le jeu se jouait selon leurs propres règles. Hugo avait assumé ce rôle dans la police internationale. 

Le bonheur est comme les palais des îles enchantées dont les dragons gardent les portes. Il faut combattre pour le conquérir.

Alexandre Dumas avait toujours su quelles batailles mener. Il avait décidé cela plusieurs années auparavant après avoir été témoin des horreurs de la guerre, une confrontation brutale qui l’avait privé de tout. Quand il avait levé les yeux sur une telle destruction, la première chose que le jeune Dumas avait rencontrée était les iris émeraude d’Hugo. Pour lui, c’était s’il avait survécu, s’il s’était transformé encore et encore, allant jusqu’à se trahir lui-même et ses principes.

Pour le meilleur ou pour le pire, leurs destins étaient liés. Il suivrait Victor, le protégeant dans l’ombre comme toujours. 

«Tu ne sais rien», murmura-t-il, sachant très bien comment ces mots pourraient être interprétés.

«Je sais que la mort d’Arthur est imputable à Black. Si ce bâtard ne nous avait pas trahis...» Il était facile de trouver un bouc émissaire sur lequel verser sa douleur. Dumas ne pouvait pas le blâmer, c’était une échappatoire qu’il avait lui-même utilisée à plusieurs reprises. 

«L’arrêter ne changera rien» ne ramènera pas Rimbaud.

Ils le savaient tous les deux, et pourtant il sentit le besoin d’exprimer sa pensée. Hugo l’éblouit du regard.

«Pourquoi tu t’es mis dans le coup, Lex? Tu as outrepassé mon autorité» l’avait blessé mais ce n’était pas la première fois que cela se produisait ; peut-être Hugo exagérait-il avec cette scène mais la présence de Dumas à Meursault l’avait pris par surprise. 

«Pour empêcher les Anglais de le faire» à ce point même la vérité perdait sa valeur, jusqu’à se confondre avec le mensonge.

«Je n’ai pas peur d’eux. Ils sont nos alliés»

«Méfiez-vous des amis avant les ennemis. C’était une de vos règles ou peut-être que vous avez oublié?»

«Vous savez très bien pourquoi j’ai créé ces dictés, leur but. J’ai ramené les Poètes sur la scène internationale, j’ai sauvé l’organisation de notre père en la ramenant aux fastes du passé»

«Tu ne l’as pas fait tout seul»

«Mais j’ai continué après que tu sois parti» il savait le blesser avec ces mots mais la colère avait pris le dessus

«Tu sais qu’on ne peut pas faire confiance à la Tour de l’Horloge»

«Pourtant, tu sembles être son chien le plus fidèle. Que t’a promis Mary? Je redemande; comment peut-elle te tenir dans ses bras?» Tu as un point faible que je ne connais pas?

Victor Hugo était trop rusé. Il l’avait toujours été. Le seul au monde capable de voir la vérité derrière ses mensonges. 

«Ne pas exagérer»

«Qu’est-ce qui vous a poussé à aller sur le terrain?» C’est à ce moment que le bipeur dans la poche du pantalon de Dumas a commencé à sonner.

«Nous n’avons pas fini», lui a promis Hugo avant de partir.

Le leader de l’Europole a observé chaque geste, avant de se décider à répondre:

«Oui?»

«Parfait. Faites préparer mon avion. Je retournerai à Londres. Je suis sûr qu’Adam Frankenstein saura mener à bien cette opération, je laisse tout entre ses mains»

Après avoir raccroché, il se passa une main sur le visage. Dans l’ensemble, la confrontation avec Hugo s’était terminée mieux que prévu. Victor avait raison de douter de ses actes. Quand il avait choisi de se rendre en France, Dumas avait calculé les risques qu’il encourait. 

Si elle l’avait fait, c’était pour le revoir. 

Ces jours passés en Suisse n’étaient qu’un rêve dans lequel chacun préférait trouver refuge plutôt que d’affronter la réalité. 

Cet automne de leur vie ne pouvait jamais revenir. C’était une saison passée, désormais révolue. 

Alexandre Dumas avait pris sa propre décision seize ans auparavant quand il avait simulé sa propre mort et s’était éloigné d’Hugo. Une fracture irréparable s’était alors créée dans leur relation. Une fissure qu’il n’aurait guère pu refermer. 

Il pensa à quelques jours plus tôt, quand ils se promenaient ensemble sur le lac Léman et qu’ils s’étaient permis de faire comme si le reste du monde n’existait pas. 

***

Genève - Suisse

Quelques jours avant 

Hugo était plus silencieux que d’habitude. Il était encore en train de faire son deuil pour Rimbaud. Dumas avait éprouvé le même sentiment de confusion quand il avait appris la mort de son protégé. Fuir dans la ville où leur amour était né était une décision qui nous était venue spontanément à tous les deux.

«Tu peux en parler si tu veux» je suis là.

Victor lui avait donné un sourire avant de secouer la tête.

« Il n’y a pas grand chose à dire. Nous avons lu le même rapport»

«Au sujet de ces gamins...»

«Nous penserons au Japon avec calme, nous avons des questions urgentes à résoudre ici, sur notre continent» acquiesça Dumas. L’Orient pouvait attendre.

«Je pensais que tu ne voulais pas parler de travail» le provoqua en essayant d’obtenir une certaine réaction.

«En effet, j’ai besoin de me distraire. Dis-moi autre chose, si possible pour que j’oublie les dernières 48 heures» 

Le leader de l’Europole a fait semblant d’y penser pendant quelques minutes;

«Nous allons bientôt arriver à notre ancienne école» le regard d’Hugo s’illuminait brusquement ;

«Vous avez raison. Je me demande si la vieille Madame de Staël est encore en vie»

«Elle aura au moins quatre-vingt-dix ans, si je ne me souviens pas mal, elle avait le même âge que René» 

Ils se regardèrent dans les yeux, préférant rester silencieux.

«Évoquer le passé n’est pas mieux que de faire face au présent» décréta Hugo quelques secondes plus tard avant de le prendre sous son bras.

«J’ai envie de faire un tour en bateau, admirer les Jets d’Eau puis manger un chocolat chaud dans ce magnifique café sur la rue des Alpes. Tu crois qu’elle sera encore ouverte?» Dumas ne s’est pas laissé séduire par ce changement d’humeur soudain. Victor s’amusait à le provoquer. Comme toujours.

« Qui sait. Découvrons-le »

C’était agréable de pouvoir se déconnecter et prétendre un instant d’être heureux. 

Peut-être que dans une autre réalité, cela aurait pu aussi être leur vie.

***

Un léger coup de poing le ramenait à présent. Le souvenir, jamais aussi vif, de Victor Hugo l’entraînait souvent dans un tourbillon de mélancolie. Il était incroyable que sa seule présence puisse remettre en question tous ses choix ou convictions. C’était ce regard curieux, son intelligence ou simplement le sentiment qui le liait encore à cet homme qui le rendait si faible et incertain. 

«Suivant» murmura-t-il en essayant de se ressaisir.

Adam s’assit devant lui.

«Vous m’avez fait appeler M. Dantes?»

«Oui. Je serai de retour à Londres dans quelques heures. J’attends que vous meniez cette opération pour moi »

«Vous en êtes sûr?»

«Vous êtes le meilleur prototype créé par Dr. Wollstonecraft»

«Si je ne pouvais pas attraper Black?»

«Nous devrons passer au plan B» l’androïde acquiesça.

«Protéger Nakahara Chuuya»