(Bungou Stray Dogs) - Une Saison en Enfer cap. XXVI (FR)

 

Questo capitolo partecipa al Cow-t 14 - VII Settimana - M3 Vaso di Pandora

Fandom: BSD - lingua francese

Numero parole: 8168

XXVI Saison - Conte

«Un soir, il galopait fièrement. Un Génie apparut, d'une beauté ineffable, inavouable même. De sa physionomie et de son maintien ressortait la promesse d'un amour multiple et complexe! D'un bonheur indicible, insupportable même! Le Prince et le Génie s'anéantirent probablement dans la santé essentielle. Comment n'auraient-ils pas pu en mourir? Ensemble donc ils moururent.»

“Conte” Illuminations - A. Rimbaud

Wonderland

Paris - Maison de Victor Hugo

Malgré les prémices, le dîner ne fut pas un désastre total. 

Comme Rimbaud l’avait prévu, Alexandre Dumas était immédiatement intervenu pour animer la conversation en remplissant lui et Paul de questions concernant leur première rencontre, les expériences menées par le Faune et les missions accomplies ensemble.

Victor Hugo avait préféré rester silencieux en échangeant de temps à autre des regards avec son fils. Mais aucun des deux ne semblait vouloir faire le premier pas. Ils se sont étudiés comme des prédateurs, deux bêtes féroces en attente du moment propice pour s’attaquer à la proie.

«Arthur dit que vous êtes les meilleurs, même parmi les Transcendantaux» commença Verlaine, attirant l’attention du public et alléchant un peu l’atmosphère.

Hugo se borna à regarder son verre de vin, laissant au compagnon la charge de répondre;

«Je ne sais pas, la Capacité de Victor est beaucoup plus puissante que la mienne mais je pense que Agatha et Johan ne sont pas à sous-estimer non plus, tu en penses quoi?» 

Le chef des Poètes répondit simplement en haussant les épaules. Il n’aurait pas su l’évaluer non plus, au fond le continent européen grouillait de doués exceptionnels et les Transcendantaux n’étaient rien d’autre qu’un groupe élitiste né des cendres d’un conflit désormais oublié. Ils appartenaient au passé, à une époque qui touchait à sa fin.

«Qui sait. C’est peut-être dans cette guerre que nous découvrirons le meilleur entre nous», soupira-t-il en souriant. Dumas l’avertit silencieusement avec son regard, prédisant ce qui allait se passer peu de temps après. Une escalade qui ne se fit pas attendre. Provoquer le possesseur d’Illuminations équivalait à ouvrir la boîte de Pandore, à partir de ce moment-là tout pouvait arriver.

«Il me semblait étrange que je n’aie pas encore soulevé le sujet» Comme prévu, Rimbaud n’avait pas laissé passer l’occasion, en commençant à piquer le maître dans son ressentiment.

«Arthur» tenta Dumas, mais fut immédiatement mis à l’écart par son compagnon,

«Je me souviens que ta mission à Londres s’est terminée avec succès, Mary a prononcé de très bons mots sur toi», mit délibérément l’accent sur le nom du chef des écuyers anglais, essayant de déclencher une réaction de la part de Black qui, comme par hasard, ne se fit pas attendre.

«Mary?» demanda en effet Verlaine avec la pointe habituelle de jalousie qui n’échappa pas à l’oreille attentive de Dumas. C’était un piège d’Hugo et le blond était tombé dedans.

«Oh c’est juste le surnom que nous utilisons pour Agatha Christie, c’est une longue histoire» se hâta de déclarer avec un ton volontairement malicieux;

«Quelle est la relation entre elle et Rimbaud?» Victor ne s’étouffa pas avec le vin. Il ne s’attendait pas non plus à une sortie aussi directe. Black avait su aller au-delà de ses prédictions. Cela l’amusa.

«Purement professionnels, je ne l’ai rencontrée qu’à cette occasion» clarifia Arthur en interceptant les regards suspicieux qu’Hugo n’avait cessé de réserver aux deux. Victor ne faisait que jouer. le chef des Poètes était un vieux renard, il ne pouvait pas se permettre de le sous-estimer.

«De ce que je me souviens, vous n’aimez pas le mode opératoire des Anglais», reprit Verlaine. A ces mots, le chef du renseignement français sourit, il n’attendait que ça.

«J’ai envoyé Arthur en mission à Londres il y a quelques années» cette fois-ci le blond n’a pas mis longtemps à comprendre, il devait s’agir de ce jour, celui où il avait abandonné Baudelaire. Heureusement qu’ils en avaient parlé. Si Hugo se délectait de mettre à l’épreuve les nerfs des deux, il réussissait.

«Red prince te souviens-tu? Tu avais fait un excellent travail, au point de frapper même le chef des écuyers anglais»

Rimbaud choisit de rester impassible comme si cette conversation ne le concernait pas. Il connaissait Victor, il était préparé, ses jeux ne l’effrayaient pas

«Dame Agatha Christie m’a rejoint dans un train. A cette occasion, nous avons échangé deux conversations rien de plus, rien de moins, je ne vois pas le besoin de créer autant de remous» s’est borné à expliquer, accompagnant le tout avec une élégante gorgée de vin. Chaque mouvement d’Hugo était hypnotique et étudié dans les moindres détails. 

Malgré les apparences, il avait acquis une certaine expérience dans l’art de la conversation et de la tromperie.

«Comment se passe la formation de Verlaine? Si je me trompe, il me semble l’avoir croisé aujourd’hui dans les couloirs du quartier général» Alexandre Dumas avait de nouveau pris en main la situation, changeant promptement de sujet.

Rimbaud semblait accepter volontiers cette intervention,

«Paul est un excellent élève, je suis sûr qu’il pourra bientôt accomplir des missions seul au nom de l’intelligence» n’avait jamais été aussi fier des progrès de Verlaine, des pas qu’il avait accomplis en quelques années. Arthur reconnaissait à peine le cobaye qu’il avait sauvé de ce labo. Il était vraiment fier de l’homme que Paul Verlaine était devenu. Il sourit presque sans s’en rendre compte.

«Je suis heureux de l’entendre», murmura Hugo avant de se lever et de disparaître dans une autre pièce. Il est revenu quelques minutes plus tard avec plusieurs documents entre les mains qu’il a pris soin de remettre aux personnes présentes. Arthur s’est dégonflé, c’était pas un simple dîner de famille.

Pour la énième fois il s’était trompé. Il avait cru que Victor se souciait de leur relation, qu’il voulait en quelque sorte le réparer, s’excuser pour ses erreurs. Il avait parfois tendance à l’oublier, mais l’homme devant lui était le chef incontesté du renseignement français, un individu capable de rester impassible même face à la disparition de son compagnon.

Toute illusion peut être mortelle.

«Qu’est-ce que cela signifie Vic?» n’a pas réussi à masquer sa déception, ce sentiment était évident et peint sur son visage.

«Je pensais te confier une mission top secret en Allemagne. Tu sais, après ce qui s’est passé avec l’équipe de Stendhal...» le chef des Poètes a délibérément laissé la phrase en suspens créant un effet encore plus dramatique.

Tirer parti de la mémoire de Charles Baudelaire était un subterfuge, mais aussi le seul moyen d’obtenir la coopération d’Arthur Rimbaud. 

«Tu es vraiment...» mais il n’a pas réussi à finir la phrase ;

«Arthur, Victor t’a confié cette mission parce que tu es son meilleur agent» comme toujours Dumas essaya de calmer les esprits avant que la situation ne dégénère.

Rimbaud ne pouvait alors que lever les yeux au ciel, avant de se décider à ouvrir le fichier encore dans ses propres mains. C’était un gros dossier et ce n’était jamais bon signe.

«J’aurai besoin d’aide...», son regard s’arrêta sur la figure de Verlaine. Il ne serait jamais parti sans son compagnon. Pas pour une opération aussi risquée. 

«Pas de sauvegarde, de support logistique ou de collaborateurs internes » scanna le leader du renseignement, résumant le contenu de ce document.

«C’est pourquoi je veux que Paul y participe aussi» Il l’a dit. Hugo secoua élégamment la tête ;

«Vous avez lu ce que c’est. Le continent est au bord d’un nouveau conflit. Deux agents peuvent attirer l’attention. Pas besoin de te rappeler comment ça s’est passé la dernière fois»

«Pas besoin» siffla entre les dents.

Charles était mort et son corps déchiqueté. Hugo jouait à un jeu dangereux dont il commençait à comprendre les règles, même s’il était loin d’en saisir le but.

«Je ne serai pas gênant» Verlaine s’était immiscé dans la conversation, se levant et affrontant le leader des Poètes. C’était un mouvement inattendu, mais qui n’a pas semblé surprendre le chef du renseignement français.

«Je peux maintenant contrôler ma Capacité. Nous réussirons la mission», répéta-t-il avec force en croisant les iris émeraude d’Hugo.

«Pourriez-vous s’il vous plaît» cette fois le ton de Victor est devenu plus autoritaire, presque sévère. Il avait enfin mis son masque. Bien qu’il soit le père d’Arthur Rimbaud, Victor Hugo demeurait leur chef, ils devaient lui montrer du respect et ne pas l’oublier.

«Excusez-moi» murmura Verlaine en prenant place et croisant les bras à la poitrine, montrant ainsi toute sa déception. Le maure à ses côtés esquissait un sourire compréhensif.

«Nous avons des raisons de soupçonner que Goethe et ses hommes sont venus en possession de quelques notes...» Le chef du renseignement a recommencé avant d’être interrompu une nouvelle fois par Rimbaud;

«Les recherches du Faune?» demanda-t-il alarmé.

«Précisément. Il semble qu’il y avait une taupe allemande dans le laboratoire de ce fou. Avant notre arrivée, ces bâtards ont dû extraire beaucoup de matériel»

Après cette révélation, Verlaine était blanchi. Les souvenirs de son passé lui revenaient comme des extraits d’un vieux film. La seule hypothèse que quelqu’un puisse répéter une telle barbarie lui était inconcevable.

Le Faune, l’homme qui l’avait enlevé enfant et qui avait abusé de son corps, en l’utilisant pour ses propres expériences. Celui qui l’avait privé de sa liberté, de la possibilité de vivre une vie normale. Un monstre, un criminel, un meurtrier sans scrupules.

«Arthur ne peut pas partir sans moi» s’éleva soudain, surmontant les voix des présents.

«Monsieur Hugo, s’il s’agit vraiment de la recherche du Faune, je suis le mieux placé pour cette mission», réaffirma-t-il avec plus de conviction. Il avait un compte à régler avec cet homme et il punirait quiconque essaierait de l’imiter.

«C’est pour ça que je ne peux pas te laisser faire, mon garçon. Si Goethe savait que des expériences étaient menées sur vous, il pourrait penser à vous recruter ou pire, étudier votre» argumentation du chef de l’intelligence avait du sens mais le blond n’aurait pas abandonné aussi facilement. Il se battait pour Rimbaud, restait à ses côtés.

«Comment pouvez-vous dire ça?»

«Vic et moi connaissons très bien Herr Goethe», expliqua patiemment Alexandre Dumas, resté jusque-là à l’écart pour observer l’évolution de cette diatribe.

«Johann est conscient de l’importance de ces informations, le danger d’un tel projet. S’il découvre que vous êtes le seul survivant de ses expériences...»

«Je le tuerai» en quelques mots Rimbaud mit fin à la question,

«Nous partirons pour l’Allemagne et si Goethe ose lever un doigt sur Paul je le tuerai»

«Maintenant, ne te mets pas la tête Arthur» lui avertit Dumas;

«Tu es mon meilleur agent mais je ne peux pas te permettre d’exposer Black à un tel risque» ajouta Hugo

«Je sais me débrouiller» s’immisça le blond;

Victor Hugo leva les yeux au ciel. Un début de migraine avait commencé à envahir son esprit.

«Je vais réfléchir à la question, d’accord?» était le mieux qu’il pouvait lui offrir. Rimbaud lui répondit avec un sourire sincère.

Il aurait voulu que cela se passe autrement mais pour des espions s’aventurer dans le sentier des sentiments n’était jamais chose facile. 

La raison du plus fort est toujours la meilleure

***

«Pensiez-vous vraiment qu’il vous écouterait?» demanda Dumas dès qu’ils se trouvèrent seuls.

Victor Hugo secoua la tête. Non, même s’il devait admettre qu’il avait imaginé une fin différente. Le chef du renseignement français avait compris l’attachement que Rimbaud éprouvait pour Verlaine et comment ce sentiment était réciproque. 

Il n’était pas fou, mais il avait déjà vécu ça. Arthur était capricieux et asservi à ses émotions. Ce sont ces impulsions qui auraient décrété sa fin. Hugo l’avait élevé au mieux de ses capacités en essayant de faire de lui l’espion parfait, l’agent secret qu’il n’aurait jamais pu être et même devenir.

Il avait éloigné Rimbaud de Baudelaire en croyant faire le meilleur pour les deux. Cela, peut-être avec le sens du temps, avait été une erreur. Paul Verlaine était différent. C’était Hugo lui-même qui l’avait confié à ses soins. Il avait créé ce lien qu’il désirait maintenant rompre. Au début, il avait pensé que c’était mieux de donner à Arthur un but, une nouvelle mission qui lui ferait oublier ce Charles. Il n’aurait jamais imaginé une telle implication émotionnelle de sa part. Verlaine était un sujet dangereux, un ancien rat de laboratoire qui ne connaissait même pas l’étendue de son pouvoir.

«Que ferais-tu?» cette question arriva de façon tout à fait inattendue. Dumas n’imaginait pas que le camarade avait besoin d’entendre sa propre opinion. Pas sur l’avenir de Rimbaud. Victor n’avait jamais demandé conseil sur l’éducation d’Arthur, il avait toujours agi de son propre chef dans la conviction de faire de son mieux pour créer son propre héritier.

«Je le laisserais emmener Black en Allemagne. Si c’est ce qu’il veut», répondit-il calmement, essayant de rencontrer son regard soudain et insaisissable.

«Ce serait une démarche risquée» se borna à lui faire remarquer le chef du renseignement, tout en évaluant les pour et les contre de cette décision.

«Pas autant que le lui refuser. Tu connais Arthur, il ne pliera pas cette fois-ci. Il conduira Black en Allemagne avec ou sans ta permission. À ce stade, on peut aussi leur donner » Lex avait raison. 

«Croyez-moi, il vaut mieux l’écouter pour le moment», continua le compagnon en posant une main sur son épaule. Victor ne semblait pas très convaincu. 

«Si jamais Johann découvrait son identité...» murmura-t-il avec hésitation et décida enfin de lui rendre le regard. C’était dangereux, il avait rarement réussi à gagner une dispute avec Dumas. Lex savait toujours où et comment frapper. Et Hugo détestait sa propre faiblesse.

«Cela veut dire que nous allons commencer une autre guerre» devant cette affirmation, ils ont tous deux souri. 

«Je l’ai toujours pensé; entre nous deux tu es décidément le pire» un loup déguisé en agneau, il ne pouvait y avoir d’autre définition pour Alexandre Dumas, le diable noir.

«En dehors des blagues. De quoi s’agit-il?» avait lu les documents que Hugo avait remis au cours du dîner mais comme toujours, il devait y avoir autre chose. Information qu’il était préférable de ne pas révéler au plus grand nombre.

«Les Allemands ont entre les mains beaucoup des notes du Faune, selon nos informateurs ils essaient de reproduire l’expérience de Black» répondit en essayant d’être le plus synthétique et détaché possible, trahissant leur nervosité à ce sujet. 

«En êtes-vous sûr?»

«Il y a déjà eu des victimes» faisait référence aux animaux qui n’avaient pas survécu aux tests, dont la plupart étaient des enfants. L’histoire se répétait mais ce n’était pas seulement cela, cette opération n’était rien d’autre qu’un énième jeu entre puissances, une course pour prouver sa suprématie sur le continent.

«Pourquoi avez-vous choisi Arthur?» Dumas ne pouvait pas vraiment le comprendre. Leur relation n’avait jamais été aussi tendue et à l’heure actuelle, c’était comme souffler sur une poudrière. Victor répondit sans aucune hésitation.

«Ѐ mon meilleur agent» cette chanson commençait à le fatiguer,

«Mais aussi un risque» lui fit remarquer. Ils allaient mettre en place une arme à double tranchant;

Face à ces mots, le chef du renseignement français a détourné son nez. Il le savait très bien mais dans son analyse, il n’avait pas tenu compte de la présence de Black, des sentiments qu’ils avaient l’un pour l’autre. Ce n’était pas son genre de commettre une erreur aussi grossière. À l’époque, Lex l’avait averti mais il ne voulait pas l’écouter.

Surveiller Black le distrairait... ou il pourrait tomber amoureux 

Rimbaud était différent de lui et de Dumas, il l’avait toujours été. Pendant toutes ces années, il n’avait pas réussi à refouler ses émotions, et il restait encore ce petit rebelle que par hasard Stendhal et ses hommes avaient trouvé dans les Ardennes.

«Quels sont les ordres d’Arthur?» reprit Dumas, le détournant lentement de ses pensées;

«Détruire ce laboratoire. Récupérer les données de la recherche. Nous assurer qu’il n’y aura pas d’autres fuites»

«Pas de prisonnier»

«C’est évident. Je pensais que nous avions vaincu ce groupe de fanatiques révolutionnaires. Nous ne pouvons pas permettre à d’autres pays européens de posséder une telle technologie. Créer et augmenter artificiellement des capacités spéciales, il est absurde d’y penser»

«Celui qui possédera une telle connaissance gagnera n’importe quelle guerre» Hugo acquiesça cependant ne put empêcher à un frisson de le percer.

Tous deux connaissaient la douleur de vivre un conflit. La peur, la souffrance étaient gravées dans leur esprit. Il restait une page douloureuse de leur passé qu’ils voulaient juste oublier.

«J’ai choisi Arthur parce que je lui fais confiance. Il a plus d’une fois fait ses preuves» est vraiment notre meilleur agent Lex.

«Pourtant tu crains le noir»

Vous avez tort, j’ai peur de ce que cela représente.

«Ce monstre obéira à Arthur» était la seule certitude dont il disposait.

Rimbaud était le seul que Verlaine écoutait. Ensemble, ils pouvaient se révéler être un duo gagnant, leur atout pour gagner tout conflit futur. Il sourit à lui-même presque sans s’en rendre compte.

«Je sais ce que tu penses Victor» oh, il n’a jamais eu le moindre doute.

«Black peut être un pion précieux, il suffit de savoir l’utiliser au mieux»

«Et s’ils devaient rencontrer Johann?» Hugo avait déjà pensé à cela; sa stratégie était beaucoup plus complexe que ce que Dumas croyait.

«J’en doute. Notre cher Goethe est un lâche qui aime déléguer son travail. Leur organisation est beaucoup plus structurée que la nôtre ou celle des écuyers anglais. Il ne se battra jamais en première ligne et ne se salira pas les mains» Lex leva un sourcil, sceptique; il y avait trop de variantes et d’inconnues à prendre en compte.

«Il pourrait toujours participer aux expériences ou visiter l’installation de recherche», a-t-il souligné.

«Avec soi et avec les autres, on n’irait nulle part. Notre travail comporte des risques, je pense que tu le sais mieux que moi» acquiesça Dumas. Les décisions d’un espion ne sont jamais simples, même si ce plan était trop imprudent pour ses goûts.

«Alors tu acceptes d’envoyer aussi Black?» Victor lui sourit de nouveau ;

«Jusqu’à présent, il a obtenu de très bons résultats. Arthur saura comment le contrôler au mieux » cette réponse ne l’a pas convaincu ;

«Vous voulez tester sa capacité?»

«Je veux juste savoir si leur partenariat peut fonctionner»

«Tu as quelque chose en tête» et voilà que le visage du chef de l’intelligence se met à sourire.

«Comme toujours. Dans ces temps incertains mieux être préparé au pire» 

La mémoire est la tourmenteuse des jaloux.

Victor Hugo n’aurait jamais oublié les erreurs passées. Les Poètes seraient sortis indemnes de toute tempête. L’Angleterre et l’Allemagne ne devaient pas être sous-estimées, elles étaient des nations amies prêtes à se retourner à la première occasion. Il aurait réorganisé l’échiquier européen selon ses propres désirs et ramené la France à son ancienne splendeur.

Alexandre Dumas ne pouvait que secouer la tête.

La haine est aveugle, la colère étourdie, et celui qui se verse la vengeance risque de boire un breuvage amer.

Cette fois-ci, c’était à lui de se souvenir des paroles de son père, des enseignements sur l’art de la guerre et du commandement. Malgré ses doutes, il resterait aux côtés d’Hugo, comme toujours. Il le soutiendrait jusqu’au bout, pour le meilleur et pour le pire. 

Envoyer Rimbaud et Verlaine en Allemagne était certainement un pari dont ils auraient pu sortir victorieux. La nation allemande était après les Anglais la plus redoutable mais rien ne semblait effrayer le leader des Poètes. Le plus grand talent d’Hugo résidait dans son intellect.

«Le pire serait de ne pas les voir revenir» au fond même Stendhal avait échoué, et il ne s’agissait pas d’un novice mais du chef de la section interrogateurs;

« Arthur est le meilleur, tu ne veux pas le comparer à ce morveux de Baudelaire »

«J’ai l’intention de faire des recherches sur lui. Sur sa mort» cette histoire ne l’avait jamais convaincu.

«Lex, tu crois vraiment qu’il a simulé sa propre disparition?»

«Nous avons déjà parlé de cela et je sais que vous avez les mêmes doutes que moi»

«Avec la différence que je m’en fiche»

«Et dis-moi, que ferais-tu si Baudelaire revenait? Et si Arthur le rencontrait?» Hugo sourit,

«Je crois que c’est mieux de partir pour l’Allemagne» fut alors qu’il a compris;

«Tu as toujours une contre-mesure pour tout eh» se sont échangé un regard plein de complicité, avant qu’Hugo commence à l’expliquer;

«Baudelaire n’est rien d’autre qu’un enfant. Un campagnard prévisible et rebelle que Stendhal n’a pas su apprivoiser»

«Faire semblant de mourir n’est pas une mince affaire» lui fit remarquer Dumas,

«Mais il le devient en recevant la bonne aide»

C’est alors que le numéro deux du renseignement français a compris le plan du camarade et les sous-entendus cachés dans ce discours;

«Pensez-vous que quelqu’un en Allemagne aurait pu aider Baudelaire? Dans quel but?»

«Charles Baudelaire nous a toujours détestés. Nous l’avons recruté par ruse et séparé d’Arthur. Maintenant, réfléchis, si quelqu’un lui avait offert en plus d’une voie de fuite la possibilité de se venger?»

«Je pense que c’est tellement absurde qu’il pourrait être vrai»

«Baudelaire est un simplet impulsif, il suffit de nommer Arthur pour obtenir son attention»

«Tu crois que Johann l’a enrôlé parmi les siens?»

«Ce ne serait pas la première fois qu’il essaie de mettre la main sur quelque chose qui m’appartient»

Dumas secoua la tête;

«Il semble que la guerre soit inévitable» fut son seul commentaire.

«Agatha, Johann, tout le monde se prépare»

«Nous ne pouvons pas être moins»

«J’espère qu’Arthur et Black sont à la hauteur»

«Oh ils le seront, croyez-moi»

***

Paris - Quelques jours plus tard

Alexandre Dumas se promenait dans les couloirs du quartier général quand son attention fut attirée par les figures de Verlaine et Rimbaud, prêtes à partir pour la mission. Les deux agents secrets recevaient les dernières dispositions à ce sujet et il se contenta de les observer en silence, appuyé contre le montant d’un mur.

Hugo avait accepté la présence de Black. En échange, Arthur aurait juste dû faire un rapport de son comportement, notant dans l’affaire toutes les attitudes du partenaire considérées comme suspectes ou dangereuses. 

Dumas n’avait rien contre Verlaine, il aimait ce garçon. Il avait réussi à se construire une vie malgré son passé et personne ne pouvait mieux que lui imaginer combien cela pouvait être difficile. Pendant le dîner, son opinion n’avait pas changé. Le blond avait défendu Arthur contre les provocations de Victor, l’avait ouvertement défié et avait ainsi réussi à gagner encore plus son respect.

Paul Verlaine n’était clairement pas Charles Baudelaire, et c’est peut-être ce qui a inquiété Hugo. Le chef du renseignement français avait vu dans ces garçons le reflet de son passé, ce qu’il était avec Lex. Peut-être était-ce la raison pour laquelle il s’opposait tant à une relation possible.

«Victor t’a envoyé ici pour les espionner?» la voix rauque de Stendhal l’a ramené à la réalité. 

Le chef de la section interrogatoire se trouvait à quelques mètres de lui prêt à s’allumer une cigarette.

«Tu sais que tu ne peux pas fumer dans le bâtiment» lui fit remarquer le diable noir avec un sourire ;

«Je sais, j’allais justement vers la terrasse mais dès que je t’ai vu je n’ai pas su me retenir»

«Demain, Arthur partira pour l’Allemagne», avoua-t-il en essayant de rencontrer son regard. S’il y avait quelqu’un capable de comprendre son état d’esprit actuel, c’était bien Stendhal.

«Je sais, on lui a confié notre ancienne mission. J’espère seulement que cette fois les choses iront dans le bon sens» Dumas resta quelques instants en silence, cherchant les mots justes avec lesquels répliquer. Il comprenait les raisons d’Hugo, son plan et pourtant il sentait que quelque chose lui échappait encore, avait un mauvais pressentiment. Le front allemand ne devait pas être sous-estimé comme Goethe.

«Au fait, le corps de Baudelaire?» manquait peut-être de tact, mais c’était une occasion rare d’enquêter sur sa disparition. Il avait beaucoup trop de soupçons sur cette affaire. Même dans ce cas, il y avait quelque chose qui n’allait pas.

Stendhal baissa la tête mais décida de répondre;

«Le laboratoire a fini de rassembler ses restes il y a environ une semaine. Il a été enterré dans l’un de nos cimetières» la énième pierre tombale sans nom, destinée à finir dans l’oubli. Après tout, c’était le destin qui attendait un espion.

Plusieurs secondes de silence suivirent. Dumas pensa à sa propre disparition, comme si on lui avait aussi donné une plaque commémorative. À ce moment-là, il pensait que la meilleure solution était de simuler sa mort. Il l’avait fait pour protéger Victor et tous les autres. Peut-être que Baudelaire avait aussi été menacé, ou plus simplement, comme le disait Hugo, il n’était pas ému par autre chose que sa rancune.

«Je suis désolé pour ton subordonné» murmura-t-il enfin. Stendhal remit la cigarette encore éteinte qu’il tenait dans ses mains dans sa poche.

«Ce sont les risques du métier, quand nous acceptons cette vie, nous savons à quoi nous allons faire face»

«Il le savait? Nous ne lui avons pas laissé beaucoup de choix»

«Charles était impulsif, téméraire, jeune. Plus que tout, désireux de montrer sa valeur, surtout à Rimbaud» Dumas s’est fait pensif ;

«Je continue à penser qu’il y a autre chose. Tu crois vraiment que Henry est mort?» A cette question, Stendhal fut bouleversé, la conversation avait pris une tournure tout à fait inattendue.

«J’étais là. J’ai vu l’explosion qui l’a renversé, ses restes éparpillés partout. Comment pouvez-vous même penser qu’il ait pu survivre?» C’est impossible.

«Il y a plusieurs façons de simuler sa propre mort», lui fit remarquer.

«J’avais oublié ton expérience en la matière. Charles, mais Alexandre est mort» si il était encore vivant je le saurais.

«Réfléchis. Il suffit d’un cadavre, de l’explosif et d’une Capacité ad hoc»

«Quel jeu joues-tu?» commençait à changer. Dumas avait touché un point sensible et il s’amusait à lui instiller le doute.

«Personne, je partageais juste mes doutes à ce sujet»

«Je sais que Victor ne fait pas confiance à Goethe» n’était pas un secret.

«Vic ne fait confiance à personne»

«Sauf toi. Et si l’ennemi se cachait parmi nous? Si son homme le plus fidèle était en fait un traître?» étaient de lourdes accusations.

«Henry» cette fois c’était Stendhal qui jouait avec le feu et il ne semblait pas avoir peur de se brûler

«Tu t’es amusé à simuler ta mort et tu en es sorti vainqueur. Sache que tous ne sont pas prêts à pardonner tes péchés»

Dumas accepta ces paroles, la haine que l’homme nourrissait à son égard était manifeste et justifiée. Quand il est parti, beaucoup d’agents des renseignements étaient morts. Certains étaient de proches collaborateurs de Stendhal. Un effet secondaire de son propre plan. 

Quand il avait choisi de revenir parmi les Poètes Maudits, il ne s’attendait pas à obtenir une absolution complète. Il avait trahi sa nation et ses compagnons. Seul Victor avait fait preuve de clémence, l’accueillant sans hésitation.

«Charles est mort. Je n’ai aucune raison d’en douter» à ces mots Dumas revint immédiatement à la réalité. Une fois de plus, il se noyait dans les souvenirs de son passé, des souvenirs qui n’avaient jamais semblé si lointains.

«Si je ne me trompe, il possédait une capacité de contrôle mental»

«Qu’est-ce que tu insinues?» 

«Rien, sauf que votre cher Baudelaire aurait pu manipuler aussi votre esprit» Dumas était de retour à la charge et ne semblait pas vouloir épargner;

«Quelle absurdité»

«Tu étais distrait, effrayé, en un mot: vulnérable»

«Que veux-tu prouver, Alexandre?»

En fait, il ne le savait même pas lui. Peut-être qu’il était simplement inquiet pour Rimbaud et par extension pour Victor. Dumas avait déjà vécu un tel sentiment et avait été confronté à la mort de son père. Il avait alors juré de se venger et de consacrer sa vie à trouver et punir les coupables. 

«Je fais juste mon travail» et ne faire confiance à personne est l’une des premières exigences pour un espion;

«Charles est différent de toi. Tu as peut-être raison, il avait du ressentiment envers les Poètes pour l’avoir éloigné de Rimbaud mais il n’en serait jamais arrivé là. Il n’avait pas non plus de connaissances ou d’contacts internationaux qui auraient pu l’aider» était un garçon normal à qui nous avons arraché son avenir.

«T’es sûr?» Stendhal acquiesça.

«Hugo l’a confié à ma supervision. Je suis toujours resté à ses côtés» sauf une nuit, en Allemagne;

Dumas se déclara également satisfait. Une ombre d’incertitude avait traversé le regard du chef de la section des interrogateurs. Il commençait à douter du sujet, lui donnant une preuve supplémentaire pour soutenir sa thèse.

«Vous savez, je n’ai pas eu l’occasion de le connaître personnellement, mais il tenait beaucoup à Arthur»

«Il ne passait pas un jour sans qu’il me le mentionne»

Dumas le savait. Comme Victor avait suivi Rimbaud, contrôlant ses mouvements en dehors du renseignement. C’est à ce moment-là qu’il aperçut pour la première fois Charles Baudelaire.

Contemporain d’Arthur, il s’illuminait devant sa seule présence. Il souriait, se moquait de lui. Comme tout ami d’enfance. Le maure avait mis du temps pour réagir, répondre à ces manifestations d’affection sincère. Les règles d’Hugo devaient avoir conditionné sa psyché en le rendant prudent dans la relation avec son prochain.

Baudelaire ne convenait pas à Rimbaud, il le savait dès le début.

«Demain, tu veux venir pique-niquer au bord de la rivière?» Dans ce souvenir, Charles souriait radieux alors qu’il tendait une main vers Arthur. Le jeune espion se hâta de secouer la tête, attitude que Dumas connaissait très bien, elle était la même que celle de Victor. Rimbaud avait hérité d’une partie de son arrogance.

«Je ne peux pas» à ces mots le compagnon grogna,

«Tu ne peux pas ou tu ne veux pas?»

«Je dirais les deux. Je suis un espion, je ne peux pas me faire voir le long de la Seine comme un citoyen ordinaire» sourit Baudelaire;

«Je me demandais quand tu aurais joué ta meilleure carte» le maure l’a regardé un peu confus

«Qu’est-ce que tu veux dire?»

«Quand vous êtes au pied du mur, c’est bien de jouer à l’espion»

«Ce n’est pas un jeu»

«Bien sûr»

«Je pensais t’avoir déjà dit Charles, j’ai tué des gens» et autant veulent ma tête

«Je m’en fiche. On s’est retrouvés après toutes ces années»

«Tu sais que les choses ne pourront jamais être comme avant»

Nous avons changé. J’ai changé.

«Pourquoi? Il suffit de le vouloir»

Non, c’est impossible

Rimbaud n’avait pas répondu. Il était simplement parti. Dumas était resté à l’écart pour profiter de la scène. Arthur n’avait jamais lutté pour Baudelaire, c’était comme s’il savait dès le début que cette histoire était destinée à ne pas avoir de futur.

Son attitude envers Verlaine était différente. Pendant le dîner, il n’avait pas hésité à présenter le blond aux deux. Il était fier de lui. Il avait continué à le défendre et à louer ses progrès. 

Arthur était facile à lire parce qu’il était incapable de cacher ses émotions. Avec Baudelaire, il avait confondu l’affection et l’amour. Sa disparition et le mensonge d’Hugo n’avaient fait qu’alimenter son remords. Avec Black, il avait trouvé une nouvelle sérénité, aussi éphémère soit-elle.

«Que pensez-vous de cette histoire?» il retourna demander à Stendhal ;

«Je veux dire?»

« Rimbaud et Baudelaire. Combien de temps penses-tu que ça aurait duré ?»

«Je n’en ai pas la moindre idée»

«Tu connais les deux » lui fit remarquer;

«Charles était têtu mais jamais autant qu’Arthur. Il pouvait durer une semaine, un mois, un an, même si je crois que l’amour n’est pas une affaire de notre compétence»

Dumas ne put s’empêcher de sourire. C’était une insulte à Victor, à ses règles.

«Pourquoi cela vous intéresse-t-il tant?» Stendhal revint à l’improviste;

«Baudelaire était obsédé par Arthur. C’est tout»

«Est-ce le mieux que tu puisses faire? Inventer des histoires absurdes? Charles est mort et Rimbaud partira bientôt pour l’Allemagne»

Il avait raison et pourtant une partie de Dumas était inquiète. Cette affaire avait beaucoup de zones d’ombre, trop.

Il n’était pas seulement préoccupé par Arthur, mais aussi par les implications possibles de sa théorie. Si Goethe et ses hommes avaient vraiment aidé Baudelaire, ce petit morveux aurait pu révéler les secrets du renseignement.

Heureusement, il était un agent de bas niveau, ne possédait pas de codes ou d’informations trop dangereuses. C’était son ressentiment envers les Poètes qui le dérangeait.

Là le danger est partout, et se compose de mille dangers différents; mais on n'a pas le temps d'avoir peur, tant ces dangers sont sublimes.

Baudelaire détestait Hugo. C’était l’homme qui l’avait séparé de Rimbaud et forcé à rejoindre les rangs des Poètes.

J’espérais vraiment que tous ces doutes ne se révéleraient que de stupides fantasmes. Avec une guerre à venir, Charles Baudelaire était le cadet de leurs soucis.

«Peut-être ai-je exagéré » admit-il en esquissant un sourire;

Stendhal a repris sa cigarette de la poche de son manteau, visiblement plus serein.

«Il est facile de nourrir des doutes, surtout au vu de la situation européenne. J’imagine que Victor sera un paquet de nerfs» répondit Dumas en haussant les épaules.

«Comme toujours. J’envie parfois son sang froid» la capacité de rester rationnel devant tout et tous.

«Et le partenaire de Rimbaud? Ils semblent très proches », murmura-t-il en les désignant d’un signe de tête.

«De manière inattendue, Black s’est avéré être un excellent agent. Il a fait des progrès considérables et en peu de temps»

«Oui, j’espère vraiment que leur mission se terminera par un succès»

«Arthur est notre meilleur agent»

«L’enfant prodige de l’intelligence» il n’y avait pas de mal dans ces mots. Stendhal savait que Rimbaud était destiné à diriger les Poètes. Il n’avait jamais été un mystère pour personne et le nombre d’opérations réussies par le moro parlait de lui-même. 

«Ils s’en sortiront»

Stendhal a finalement allumé cette cigarette. 

***

Cette nuit là

«Avez-vous parlé à Henry aujourd’hui?» demanda Hugo avant d’enlever sa chemise de lin égyptien, la posant sur le lit. Dumas observa ce mouvement lent sans murmure, enchanté par les mouvements que Victor avait étudiés spécialement pour lui.

«Si tu m’as posé cette question, c’est parce que tu connais déjà la réponse», murmura-t-il en essayant en vain de détourner le regard de sa figure.

«Je sais juste que vous avez beaucoup discuté en dehors du bureau opérationnel»

Justement.

«Nous parlions d’Arthur», avoua-t-il quelques secondes plus tard, en se mettant à enlever sa cravate

«Et de Charles Baudelaire...» Il a conclu le chef du renseignement pour lui avec le même ton amusant et un sourire malicieux qui ne promettait rien de bon.

«J’ai l’intention d’enquêter sur sa mort», avoua Dumas, trop fatigué pour jouer avec son compagnon.

«Dans quel but? Ce ne sera qu’une perte de temps et de ressources»

«Si Baudelaire était vivant, il serait une menace pour votre plan» face à ces mots Victor leva un sourcil ;

«Même si c’est vrai, ce gosse n’a qu’une capacité de contrôle mental. Je sais très bien comment le combattre» Hugo était sans aucun doute le plus puissant des Poètes, cependant;

«Avez-vous envisagé l’hypothèse qu’il n’agit pas seul? Si c’était vraiment Goethe qui tirait les ficelles de cette histoire», peut-être rêvait-il trop mais ne pouvait pas se débarrasser de cette possibilité. Dumas savait de quoi il parlait, lui-même avait vécu une expérience similaire dans sa propre peau.

Il y a des êtres qui ont tant souffert, et non seulement ils ne sont pas morts, mais ils ont bâti une nouvelle fortune sur la ruine de toutes les promesses de bonheur que le ciel leur avait faites.

«C’est pour cela que j’ai envoyé Arthur et Black en Allemagne, pour arrêter Johann» devait s’y attendre, Victor Hugo était toujours un pas en avant, prêt à devancer ses adversaires.

«Tu ne fais confiance à aucun de tes alliés» n’était pas une critique, juste un simple constat.

«Désormais les Transcendantaux se sont divisés. Chacun poursuit l’intérêt de sa propre Organisation et je ne peux pas lui en vouloir. On n’est plus des gamins, Lex»

«Mais en frappant directement l’Allemagne, c’est toi qui déclencheras un nouveau conflit» Hugo secoua la tête,

«Je vais mettre les Allemands en position d’attaquer. La France ne sera qu’une victime de l’agression et se verra contrainte de réagir»

«Si vous n’avez pas un espion allemand qui anticipe vos mouvements»

«Vous avez ma permission d’enquêter sur Charles Baudelaire, si c’est ce que vous voulez» ce jeu de hasard était allé trop loin.

«Ne pas utiliser ce ton condescendant Vic»

«Je suis fatigué, c’était une journée intense», s’ouvre-t-il en se glissant sous les couvertures. Dumas le suivit.

«Je veux juste te protéger toi et notre organisation. Je ne veux pas que ton plan échoue à cause d’un enfant» murmura-t-il avant de le serrer dans mes bras. Hugo resta immobile, savourant pendant quelques secondes cette chaleur familière.

«Tu sembles si sûr de toi-même», se borna à constater

«J’ai un très mauvais pressentiment à propos de cette histoire»

«Stendhal n’aura pas hésité à défendre son protégé » murmura brusquement le chef du renseignement peu avant de se tourner vers lui

«Qu’est-ce que tu veux dire?»

«Rien, je pense qu’Henry avait le béguin pour lui»

«Arrête de plaisanter» n’était pas drôle.

«Il y a des années, j’ai trouvé son dossier et je l’ai lu, exactement comme je l’ai fait avec ceux de tous nos collaborateurs. Saviez-vous qu’avant l’intelligentece avait une petite amie?» Dumas secoua la tête.

«Je sais seulement qu’il a choisi de s’enrôler. Pas recruté» Stendhal avait consciemment embrassé cette vie, mettant sa Capacité au service des Poètes.

«Il y avait une photo de lui dans ces documents, elle était vraiment très jolie. Cheveux bouclés et yeux bleus profonds, ça te rappelle quelqu’un?»

«Je ne pense pas que ce soit suffisant pour soutenir votre thèse»

«J’ai vu Stendhal et Baudelaire ensemble, avant la mission en Allemagne»

«Quel imbécile» se moqua de lui.

«Je suis toujours un agent secret»

«Et alors?» Hugo éclata de rire,

«Je vois que ça t’intéresse»

«Tu ne peux pas commencer par raconter quelque chose et ensuite t’interrompre sur le plus beau»

«Stendhal était très protecteur envers Baudelaire, si vous voyez ce que je veux dire»

«Il serait mort pour le sauver»

«Oui. Je pense que ta théorie est valable, Lex. Henry se serait sacrifié pour sauver ce petit morveux» avait déjà perdu quelqu’un d’important.

Le comportement humain était facile à comprendre et à prévoir

«Pensez-vous qu’il pourrait être impliqué?»

«Je ne crois pas. Stendhal est un homme d’une seule pièce. Il ne trahirait jamais l’Organisation et en tout cas, il savait que Baudelaire n’aurait jamais ses sentiments »

«Tu es vraiment impitoyable» Hugo portait la meilleure de ses expressions offensives,

«Je pense que c’est drôle qu’en dépit de mes préceptes, mes hommes les plus fidèles s’amusent à faire le contraire»

Pourquoi l’amour doit-il être si important? À eux, il n’avait apporté que souffrance et douleur.

«Tu es le premier à avoir enfreint ces règles» il lui suffisait de croiser le regard de Dumas pour le comprendre. Ces yeux ont toujours été son point faible.

«Je le sais, mais j’avais mes raisons» murmura-t-il avant de l’embrasser.

Alexandre Dumas ne put que se rendre devant ce démon tentateur.

***

Paris

Ce même moment - Appartement d’Arthur Rimbaud

"Jour XX de l’année XX.

Journal d’un agent de la DGSS de l’unité anti-terroriste. 

Beau temps. Quelques minutes avant minuit. Lune décroissante.

Ma note d’aujourd’hui sera plus courte que d’habitude car demain nous attend une mission secrète dans un pays étranger. Mon partenaire et moi ne bénéficierons d’aucun soutien logistique ou personnel interne..."

« Tu devrais venir au lit » la voix endormie de Paul Verlaine a ramené Rimbaud à la réalité. Il mettait à jour son carnet de notes en notant les dernières informations concernant la mission imminente en Allemagne. 

C’était une habitude établie qu’il avait inaugurée avec l’arrivée de Paul dans sa vie. Les premières notes remontent en effet à la mission sur le Faune, le jour où ils s’étaient rencontrés. Rimbaud avait poursuivi en énumérant les progrès du blond et les différentes opérations conclues ensemble. Deux ans résumés en quelques pages.

Il posa son stylo sur son bureau, éclairé par la lueur d’une bougie.

Il avait proposé à Verlaine de passer la nuit chez lui. Pour une question de confort, il avait tenu à préciser. Le lendemain ils partiraient à l’aube, il ne leur restait pas beaucoup d’heures pour se reposer. La chose qui l’a le plus pressé était d’avoir interrompu le sommeil de Paul.

«Désolé je t’ai réveillé» murmura-t-il. Le visage du blond surgit sous une couverture de couvertures. 

«Qu’est-ce que tu fais?» demanda-t-il avec curiosité en s’asseyant.

«Je mets à jour mon carnet avec les données de la prochaine mission»

«Je me suis toujours demandé, pourquoi tu le fais?» Rimbaud a fait semblant d’y penser,

«Peut-être pour laisser un témoignage»

«Je ne crois pas comprendre» Arthur sourit patiemment avant de se tourner vers lui,

«Comme vous le savez bien, le travail d’un espion est très risqué. Aucun sentiment, aucun lien, c’est une vie faite de sacrifices et de renoncements. À notre mort, il ne nous attend plus qu’une pierre froide sans nom. La première personne que j’ai perdue a été Dumas. J’étais un enfant alors et Lex avait simulé sa propre mort. Je me souviens que Victor n’a pas versé une larme à ses funérailles et n’est jamais allé visiter la plaque en son honneur»

«Absurde» plus il connaissait les détails de ces deux-là et plus il avait du mal à les comprendre.

«C’est tout simplement ce que l’on attend du leader du renseignement. Pour le monde nous n’existons pas, nous ne sommes que des ombres qui se déplacent dans les coulisses de l’histoire. Tu te souviens du jour où je t’ai donné ce nom?»

Verlaine acquiesça, ravi par ce discours.

« Le vrai Paul Marie Verlaine est mort à l’âge de huit ans. Dans un petit village des Ardennes, il y a une pierre tombale qui porte son nom. Sa mère et ses frères vous apportent des fleurs fraîches chaque semaine »

«Tu es revenu à cet endroit» Rimbaud hocha la tête en essuyant une larme avant qu’il ne puisse lui faire couler une joue,

«Il y a quelques années, après avoir perdu Charles. Rien n’avait changé depuis le jour où je me suis enrôlé dans les Poètes. Ce village était encore petit et arriéré comme je m’en souvenais»

«Cette vie te manque?» le maure secoua la tête,

«J’étais un enfant ambitieux, plein de rêves et d’espoirs pour l’avenir. Je n’aurais jamais pu mener une existence pareille, en plus si je l’avais fait je ne t’aurais jamais rencontré » lui sourit Verlaine ;

«Tu ne m’as jamais parlé de ta vie avant d’être un Poètes»

Parfois, j’ai tendance à oublier comment c’était. Autant que ça me dérange de l’admettre peut-être Victor a raison, je suis né pour être un espion » le petit Paul Verlaine n’était qu’un énième fantôme de son passé, un souvenir aux contours flous, destiné à se perdre dans le temps.

«Selon ton raisonnement alors je ne serais qu’une arme»

«Tu es un être humain Paul» était un peu qu’ils ne revenaient pas sur le sujet. Au début, Black avait eu du mal à accepter sa propre nature, se décrivant comme un monstre, une abomination.

«Je l’oublie souvent»

Rimbaud a éteint la bougie sur son bureau avant de rejoindre son compagnon sous les couvertures. La pièce n’était pas froide mais la chaleur du corps du blond était brûlante, comme toujours. A ses côtés toute sensation de froid cessait.

«Tu es mon partenaire»  murmura-t-il à une frange de ses lèvres ; 

«Êtes-vous sûr que c’est juste ça?» le sourire apparu sur le visage de Verlaine a été détruit par un baiser.

«Vous voulez continuer?» Le maure lui demanda en caressant une joue, ils n’avaient pas parlé ouvertement de leur relation, ils s’étaient tous deux laissés emporter par les événements.

«Ça pourrait être notre dernière nuit» ce commentaire l’a fait sourire,

«Ne soyez pas mélodramatique»

«Quelqu’un me l’a appris»

Un autre baiser mit fin à cette discussion.

Tant qu’il y a un Dieu dans le ciel et un lien dans nos cœurs, l’avenir nous tend les mains.